先锋，此时如飞鸟般轻盈地掠过水面，眨眼之间便冲到了水门近前。
指挥这支部队的先锋裨将刘贤翻身跳下没膝深的江水中，大声喝道：
“快点，小兔羔子们跟老子冲上去。大都督有令，头一个登城的官升两级，赏钱三百贯。”
面对着快速涉水逼近到水门缺口附近的大批敌军，叶飞哪敢坐视不理？当即，调动了士卒进行拼死抵抗，他大声呼喝指挥防御。在一阵箭雨倾泻过后，叶飞眼看着迫近城墙的敌军士兵，下令动用在兴汉军炮火下幸存下来的守城战具御敌。
“咣当”
随着一声嘹亮而悠的鸣，仅是作为一件守城利器，而非乐器存在的大铁钟从鄂州数丈高的城头猛然砸下，在城墙脚下，霎时间一片血肉模糊的景象。紧接着，守军士兵用绞车收起了铁钟，待得再度升到高处，立马又是一声闷响，铁钟再次当头砸了下来。
夜叉擂、车脚擂、狼牙拍和铁钟，这些花样翻新的各式守城器械轮番上场表演，它们制造杀戮的效率不啻于收割人命的自动机械。凡是被这些重型战具击中的人，必定是死无全尸，这还是叶飞精心筹备的多种防御手段被炮火摧毁了很大一部分的成果。相形之下，那些被守军士兵疯狂砸向兴汉军的羊头石，杀伤力就简直是微不足道了，虽然它们同样能轻易置人于死地。
手握着剑柄，叶飞没有因为暂时遏制住了兴汉军的进攻势头而欣喜，他眉头紧锁陷于思虑。
敌军那些威力强劲的火器此时保持着静默状态，恰如沉睡中的巨兽，一旦当它们开始发出声音宣告自身的存在。到了那时，鄂州夯土包砖的坚实城墙跟纸糊的灯笼也没多大差别。
精心想清楚了这一层利害关系，叶飞转身来到城头的一座敌楼，这里空空荡荡不见一兵一卒，只有一个在盘膝打坐的道人。
“任道，养兵千日用兵一时，您是不是也该露一手了？”
这时，叶飞拱手施礼，虽然他的态度还算得上是谦恭有礼，不过言辞之间未必没有几分揶揄之意。
闻听此言，这名打坐的道人睁开眼睛，他轻笑了一声，满怀自信地说道：
“哼哼，本座此前不愿出手，那是前面的对手太弱了，不值得劳动贫道大驾。今日，某便叫如你这等俗人知晓，本座的道法神通非是浪得虚名。”
没错，在这块片界里，神仙妖魔一样都不少。虽说在平常时候可能看不到这些家伙抛头露面，但是那些超乎人类常识之外的存在随时随地都可能突然冒出来吓你一跳。
在常规武装力量层面，草创不久的叶飞军不是由大秦水师人马直接改编而来的兴汉军水师的对手。不过叶飞在占据鄂州后，不惜以厚礼延聘四方奇人异士，着实供奉了一大批江湖散人，尤其是以这位游方道士任天的声名最为显赫。除却棺材里伸手死要钱的鼎鼎大名之外，他的一身道术亦是非比寻常。
在江南一带，任天的本领被狂热拥趸的信众们概括为“变昼为夜，撒豆成兵，挥剑成河，呼唤雨”。
要说其他的几项，不排除是以讹传讹所致，然后在口口相传中被夸大扭曲，不过撒豆成兵和祭炼法米这两招，任天的确是深得个中神髓。否则，像叶飞这般杀伐果断如吃饭喝水的狠角色，又岂会对他这般客气容让。
叶飞听了任天的表态，干笑了两声，拱手说道：
“如此甚好，那叶某便在外恭候道您大展神威了。”
说完，叶飞面带笑容，转身走出了敌楼，似乎是只等着这位任天任道出手退敌。
“咄！唯心唯灵，法咒显神通。六丁六甲诸神将，皆从本道发号令……”
大约一盏茶功夫后，任天果然如约出现在了城头预先搭建的法坛上面。这时候，只见他披散着头发，赤脚踏禹步行走，手
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