狄仁杰等人已经赶路赶了不短的时间，早已有些人困马乏了。听到李元芳的喊声众人不由得精神一震。向前方望去，只见在远方山麓里朦胧间确实有一座小村子矗立其中。
俗语道：望山跑死马。李元芳随手一指的村庄，竟让狄仁杰等人走了有两个时辰之多。等他们将要到达村子之时，天色已经完全昏了下来，众人进了庄子环顾一看，却未见丝毫生气，莫说是人了，就连鸡鸣犬吠都不可闻。李元芳见情况有异便招呼身边的卫士上前对身后的狄仁杰道：“大人，我先带几个人，去村子里看看。”
狄仁杰听了，把手一抬止住李元芳的话头，道：“不用了，我等一起去四周看看吧。”说罢便翻身下马来，李元芳见此也连忙下马，跟在狄仁杰身旁戒备。
进了村子深处，这才现这村子比从外面所见更加萧条。黄土坯成的土墙因缺乏修整而布满了裂纹，似乎随时便要倒塌；窗纸更久未更换，在风沙的摧残下只余下片片纸条，挂在窗楹上荡荡悠悠；瓦片也残缺不全，即使是夕阳无力的光芒，也能轻易射穿屋顶。
众人四处转了一圈，从一个荒废的屋子里走出来的如燕向狄仁杰说道：“叔父，这个村好像没有人，是个空村子。”
这时李元芳也带着几个卫士回来，也道：“大人这确实是一个空村子，卑职带着卫士四处看了一下一点人迹也没有。”
狄仁杰抚着胡须点了点头正待说话……
“谁？”
正这时只见李元芳突然拔剑挡在狄仁杰前面，眼睛紧紧盯着前方的小巷子。听见李元芳的喝问声，一旁歇息的卫士们立马起身围了上来，将狄仁杰等人保护在中间。
只听踏踏的脚步声不停的传来，不多时一名三十来岁的灰衣中年男子从小巷子里走了出来，出现在狄仁杰等人面前，这名中年男子刚出了巷子猛地看到这么多人不禁也愣了一下。
李元芳戒备的看着中年人也不说话，双眼死死地盯着他，生怕他有什么不良举动。那名中年人见状忙一拱手道。
“不知众位是？”
狄仁杰看了中年男子一眼，眼神示意李元芳等人收起手中兵器。越过李元芳向前走了一步笑道。
“在下怀英，乃是走方的郎中。不幸在林中迷了路，误到贵地，还请足下见谅。”
“我等想在贵地借宿一宿，不知足下可否？”
听到狄仁杰的话中年男子面有难色：“这……”狄仁杰见此赶紧从怀里掏出两锭银子递了过去：“不敢白住，川资奉上。”
思虑片刻之后，中年人四下一看，眼神中多了几分紧张，他身子一侧，说道
“银子就不必了，诸位请跟我来吧！”说着右手朝狄仁杰等人挥了挥，示意跟他走，便转身快步朝来时的地方走去。
“大人……”
李元芳有些犹豫，拦着狄仁杰不让前去，毕竟这个人出现的实在太过诡异，而且看穿着也不像是此地的村民。狄仁杰看了一眼李元芳，摆手示意李元芳不要过于紧张，便跟着那中年人向小巷子内走去，李元芳见此连忙抬脚跟了上去。
狄仁杰等人跟着中年男子，走了不多时，便来到村中一处不大的空地，只见空地上面赫然插着十二杆血红色的描金旗帜将一座法坛围在中间，由于天色较暗，法坛内什么样子看得不是很清楚，中年男子停在阵法前，向狄仁杰等人指了一下阵法的外围后，便绕开阵法走了过去。
狄仁杰等人，看到诡异一幕自然不敢大意，照着中年男子的路线，同样绕开中间的法阵，来到后方一座比较完好的屋子门前，只见屋内灯火通明，在门前站着一名二十七八的青年男子。
中年男子走了过去，与青年男子交谈了一下，便侧开身子再次露出笑容，邀请狄仁杰等人进入屋内。
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