功在身，对于战场上的杰出者和胜利者，历史总是宽容的。哪怕一个人再残暴、再干过什么不名誉的事，人们在评价他时总是会下意识地忽略不好的一面。
安东尼奥来到观礼台前面下马，在众人的注视下缓步走上台阶，于皇帝巴特里面前单膝跪下，开口说道：“父亲，我回来了。”
皇帝左右两边的大臣和台下的贵族们纷纷起身。奥尔德里奇学士面露欣慰之色，亲王费尔顿微微地笑着，宰相迪亚士公爵抚摸着胡子不知道在想什么。大皇子奥利弗也在笑，不过细看之下有些僵硬。三皇子迪基倒是面露崇拜之色，看样子对他这个同父异母的二哥没什么负面情绪。
坐在正中间的皇帝似乎呆滞了一两秒，然后缓缓起身，伸出微微颤抖的手搭在安东尼奥的肩膀上，用略微哽咽的声音说：“孩子，如今你有了这番成就，你的母亲一定会感到骄傲的。”
安东尼奥肩膀一抖，心头涌起一股莫名的情绪，对着皇帝说：“谢谢你，父亲。”
“起来吧，我的孩子。”巴特里把安东尼奥扶了起来，帝王的威严立刻取代了刚才的慈父形象，他沉声问道：“麦克唐纳公爵还好吧？你走的时候他没交代过什么吗？”
“公爵大人一切都好，等到和内斯塔人谈妥后就率领剩下的军队返回。老公爵说我们这一仗让东方边界安稳至少十年。”
“哈哈，好！”虽然努力维持着威严，但皇帝的心里乐开了花，看谁还敢拿女巫之子的名号乱嚼舌根。
他越过安东尼奥走到观礼台的边缘，大声对广场上的人群说：“帝国的臣民们！我们终于完全压倒了内斯塔人，这次的胜利至少能让他们安分十年！”
回应皇帝的排山倒海般的欢呼声，万岁之声不绝于耳。
皇帝继续大声说道：“我们之所以能获得胜利，全赖帝国军队中的俊杰们精诚合作、团结一致，对于立有大功之人，帝国从来不吝奖赏！”
他的目光转向下方，安东尼奥带回来的将领们正一个个表情严肃地立于阶下，其中以年轻人甚多。
皇帝在心里感慨一声：“都是帝国未来的栋梁啊！”
“诸位，请上来吧，今天你们才是主角。”
听到皇帝的召唤，将领们远远地行了一礼后拾级而上，一些比较年轻的显得十分拘谨。
第一个与巴特里见面的是一个红发的年轻将领。
“艾菲斯家的小子！”作为安东尼奥的好友，巴特里认识齐格飞很久了，他握着年轻人的手术说：“我从麦克唐纳的战报中看到了，你这次的表现同样不错。”
齐格飞谦虚地说：“全赖皇子殿下的奇谋和公爵大人的指挥有方。”
“哈哈！”巴特里开心地拍着他肩膀：“以后还请你继续多多帮助安东尼奥啊。”
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齐格飞点头：“我一定不负陛下的嘱托。”
“嗯！”巴特里满意地重重拍了他一下，转向下一位将领。
……
伴随着远征军欢迎仪式的进行，广场上的气氛愈加热烈。人们开始载歌载舞，畅饮狂欢。吟游诗人们在表演的同时已经开始构思新的诗歌来描绘这场胜利。
至于诗歌的主角嘛，自然是那位如同太阳般耀眼的皇子殿下。
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