约瑟夫点头，目光移向艾比，伸手，与她四目相对：“小姐，我们走？”
艾比无声站起，繁复而华丽的礼服，以及点缀着各种闪亮名品的裙子可以夺走任何人的目光，从而让人忽视掉她脸上根本遮掩不住的疤痕。
她将手搭在了约瑟夫掌心。
约瑟夫觉得他即将引领艾比推开一扇名为“雪莱家”的光耀之门，他可以按照自己的使命做一位贵族的骑士，艾比也能真正成为一名能行走在阳光下的贵族，堂堂正正，尊贵无比，行走在云端，就像她命中注定的那样。
艾比却什么也没想，只是觉得缠绕在周身的脐带很不安分。
脐带上的眼睛轱辘转动，像是闻到了什么东西，好像是泪水与痛苦。构成她身体的是来自世界各地的黑户与劳工，竟与这里的土地产生了奇妙的共鸣。
这里是帝都，而皇宫是帝都的心脏。
她发现这里的每寸土地都缓流淌着悲鸣与血汗。
这让艾比很烦恼。她的身体理解，清楚，甚至隐隐想要融入这地上的肮脏，可记忆又无法磨灭之前在大森林中熔炉上体会过的，那端坐云端，俯视众生的快感，让艾比觉得有些割裂，有些痛苦。
如果奥罗拉老师在就好了，或许这样的烦恼有能被解答的空间？
而这还有能够商议的人吗？约瑟夫？
不行，艾比小小的摇了摇头，约瑟夫给出的答案一定是“云端”，根本不需要期待。
对了，不是还有一个人的意见可以参考吗？那个他们此行的终点，即将相见的人：艾比想起了她的父亲讲过的故事，那位陛下一直在向前，从未犯过错，而这样的问题或许陛下会有不错的答案？
不知为何，身上的脐带开始在她脑海中发出更为惨烈的嘶吼。
她跟着约瑟夫踏进了纯白的皇宫。
似乎因为没有夕阳的光照，周围骤然变暗了些许，她踏入了磅礴的阴影，而满心期待着疑问可以被解答。
……
青年的帝皇站在皇宫中央。
他没有小指的右手拿着那维塔他们历经千辛万苦才送来的笔记本，侧耳倾听，似乎是在听取各个时空的下属发来的报道。
笔记本本身就在不断凝聚，萃取着过去、现在与未来的知识：“关键的数据收集到了？哈，有趣，真是有趣。送笔记本去周游世界果然是对的。”
斯蒂芬妮的暗影悄然出现，她贴着青年的耳朵，轻轻询问：“陛下？就是现在？可是通天塔那边还没准备好……”
“没关系，今夜真好合适。”青年仰头，皇宫的中央是一处庭院，从这里能看到天空。
夕阳即将落下，远处的天边，那些永无安宁的星星又撕开了天幕，就像某些庞然大物趁着太阳不在，又一次投来了窥伺的目光。
而青年脚下，这个名为帝都的怪物不甘示弱，它每时，每分，每秒、都在吞噬着数以百计的生命，它的地下腐烂着一具又一具尸体、地面上暗藏着无数诡异的邪异、邪异在吃人，帝都的每一寸都在吃人。黑户与贫民已经是接近本能的麻木，在极度压榨和邪异窥伺下小心的保管着他们根本不值钱的，甚至是有些脏兮兮的生命。可是，在他们麻木的生活直至逝去时，眼中一定一直映照着帝都某处高耸入云的人造奇观。
奇观之上，那里的人却在寻欢作乐，醉生梦死。这里是帝都，是世间头号帝国的中央，是财富汇集的地方。肉体的极端快感甚至已经无法满足这些上层人寻欢作乐的要求。他们饥渴，他们渴求，却根本不知道在渴求着什么东西。
这些激烈至极的矛盾在碰撞着，理所当然的吸引着某些神灵。
神灵向这片炼狱投下注视，这里的人因为极乐或痛苦或麻木经历着或生或死。
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