刘继祖正左右为难，一筹莫展之际，突然身后不远处驿站的侧门被打开了，从里面出来了一老一少两个驿卒。其中年老的那个驿卒一手扶着刀，另一只手挑着灯笼，另一个年轻的驿卒脖子上挂着一只柝，左手拎着一面铜锣，右手拿着锣锤。
两人先把驿站门口的灯笼点了起来，然后就一边聊着天一边朝镇子这边走了过来，其中拿着铜锣的年轻驿卒看了一眼街道两边的车马行人后问道：“从前几天起，往来的行人就一下子多了起来，今天格外多，不知道是好事还是坏事？”
提着灯笼的那个年老驿卒答道：“哼！过去的肯定是麻烦，过来的也未必是好事！我听咱们头儿说，前几天楚王那边，襄州城的城守木毅造了反，他们开仓放粮，大量地招兵招工，因此周边得着信的流民乞丐都往他们那里跑。我还专门看了看，之前过去的都是江南江北两道当地的流民，今天我看有些咱们河南道的流民也开始往襄州跑了。这要过去了，可不就都成了反贼！等他们势力大了，咱们可就没好日子过了。
至于回来的吗，是因为木毅改了楚王那许进不许出的政策，除了军备物资以外，允许带其他财物出关，而襄州就只有咱们这里这一个出关的道界。因此大量被困在江南、江北两道的人得着这个消息后，就开始从这个口子往咱们河南道涌，过来的人当然就多了。但人多了咱们的事也多了不是？光是今天咱们头儿就处理了三起打架的，这不是给咱们找麻烦吗？”
提着锣的年轻驿卒又接着问道：“原来是这么回事，那为什么今天过来的人会一下子多了这么多？”
挑着灯笼的年老驿卒朝旁边吐了一口谈，清了清嗓子，才答道：“之所以今天过来的人特别多，还不是因为那什么活阎王！今天中午，叛军杀了楚王的一些官儿，拿他们的人头祭红巾军的旗，活阎王李传宗亲自把这个政策当众进行了宣读。谁能想到李传宗居然和木毅联了手，江北道谁不知道他？他这一宣传，消息就一下子扩散开来，困在襄州城的那些人得着信，立即就往咱们这里来了，人当然多了。
这些人多是有财物在身的有钱人，他们担心夜长梦多，好不容易赶上了好政策还不赶紧带着财物出来。天知道红巾军能撑多久，万一他们被楚王灭了，这好政策说没可就没了！那时候想要出来就只能光着腚过来了！嘿嘿嘿，你说是不是？”
两人这时正好经过刘继祖的身边，那提着锣的也跟着笑道：“您这一说我就明白了，这些消息咱们是怎么知道的？”
挑着灯笼笑道：“这算什么，咱们驿站不就是干这个的吗！再说了这些消息也不是什么秘密，咱们驿站每天都有专人负责从过往行人那里收集这类消息的。咱们这里离着襄州这么近，怎么能不关注！朝廷和楚王虽然还没动手，但毕竟楚王也是割据一方的诸侯，还占了江北道，上面对江北道的消息重视得很。”
这时两人来到了镇口，他们就停止了交谈。只见拿着铜锣的年轻驿卒先是一慢一快地击柝，然后仰头喊道：“戌时一更，天干物燥，小心火烛！”话音刚落，就又传来了一慢一快的两声锣声，然后两人就一起进了镇子。
原来是打更的，刘继祖对这个并不陌生，他们村里也有人干这个，而且几乎每个村、镇都有更夫。只是没想到这里的驿卒还管这个事，在他们老家这些事都是村里人自己负责的，但看着还有人带着刀跟着一起，心里猜想没准儿他们还负责治安巡逻呢！
看着两个驿卒的背影，刘继祖忽然灵机一动，想到了一个办法，自己不是有肖开的令牌吗，靠着这个令牌，他得到过不少地方官员的接待呢，其中就有驿站的驿丞，不知道这个令牌在这个驿站管不管用？如果管用，那自己就可以借着驿站的遮掩躲避对方的追查，甚至由他们护送自己离开这是非之地。
但就这么
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