大家都觉着这个主意不错，苏孟奇这时突然问道：“不知杨大侠这位朋友有培植自己势力的能力吗？”
龙长老想了想，木毅是襄州城的城守，那襄州城是有名的大城，手下直接可以统领的最少也有一千人马，没准儿因为襄州城战略位置重要，手下士兵还要多，这还不算周边县城的人马，这点人听着是少了点，但可以作为基础不断壮大，于是他还是点了点头。
苏孟奇见了却是眼睛一亮，兴奋地说道：“既然如此，咱们干脆就多资助点，除了开店赚的钱，还可以把止戈城扬州据点里搜出来的那些古董以及拍卖行二掌柜家里搜出来那些古董一起拿去卖了，作为军费资助给杨大侠的这位朋友。
你们可能不知道，虽然一般来说那些古董珍玩只有在经济繁荣的地方才能卖上价钱，但江南、江北两道却是例外，因为这两道的有钱人对这类东西有特殊需求。”
众人大多是江湖中人或普通百姓，不知道这些情况，都让苏孟奇说说。
苏孟奇笑着解释道：“我不是曾经在星城待过一段日子吗，为了能接近楚王，托过关系找过人，这才知道这些消息。其实这个风气主要是楚王父子及其手下重臣，以及无为谷里那些有权有势的人带起来的，他们都非常喜欢这些玩意儿，这些人也是扬州城等大城市拍卖行那里的常客。
上有所好，下必甚焉！打听到这些消息后，很多想升官发财或拉关系买药的人，就会想方设法地投其所好去各地买古董珍玩来送礼。所以在这两道，这些东西尤其是珍品的价格极高，甚至比在扬州城和金陵城价格还要高。如果咱们把这些东西运到襄州城，一定能卖个好价钱，筹措到不少银子的。”
杨胜武听了却摇头道：“那些东西是咱们全体族人辛辛苦苦弄来的，这样用不合适吧？”
苏孟奇笑道：“这算什么，您要是真的能带兵攻占了星城，杀了楚王那王八蛋，您带回族里的钱肯定是这点钱的千倍百倍。再说句大话，如果以他的钱作为军饷，以楚地受压榨的百姓作为军队，逐鹿中原，问鼎天下都是可能的，到时候给族里带来的好处可不是这些钱可以衡量的！”
大伙听了这话都是一惊。
一直不怎么说话的包崇义这时却一拍大腿，“苏长老好计较啊！现在正是天下大乱的时候，周失其鹿，天下共逐之，咱们为什么不能也去分一杯羹。我赞成大力扶植襄州的地方势力，现在正是建功立业的好时候！”
龙长老捋着胡子，不住点头，“这倒是个办法，如果咱们有了实力，什么书院啊、无为谷啊、止戈城啊，就都不是问题了，到时候他们巴不得来结交咱们。要是运气好，咱们扶植的势力得了天下，他们肯定会主动来化解咱们之间的恩怨，咱们也就算是彻底安全了。”
刘继祖却心事重重，他向来没那么乐观，他说道：“这个目标太远也太难了，但要想给师祖报仇，就必须不断扩充军力，这个肯定错不了。到时候咱们能走到哪一步不好说，但既然诸位长老都同意，咱们就按照各位长老刚才说的，试一把，万一成了，咱们就能彻底解决后顾之忧。不成的话，咱们也要把百家庄和争鸣顶守好，这样咱们才有退路。”
众人又商议了一阵，把刚才的方案又分析了一遍，查漏补缺，然后就这么定了下来。等这个事商议完之后，大家又开始在杨胜武的提议下，一起商议刘继祖的婚礼。
这可是百家庄、争鸣顶自建立以来的第一个婚礼，而且还是第一任族长的婚礼，大家都认为不能草率，于是长老会出面郑重地成立了婚礼筹备会。长老会推举龙长老、侯怀谷、苏孟奇三人任婚礼筹备会成员，负责组织筹备刘继祖与七妹、容儿的婚礼。
因为很快就要过年了，为了节省时间，大家一致决定就在大年初一那一天为刘继祖举行婚礼。到时
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