，到了未时才走出三十多里，在两里外河流狭窄之处，前出游骑终于发现了敌人的踪迹。
十多丈宽的河道已经被土石截断了一大半，上千名百姓仍在不停地往缺口处倾倒泥石。
这些百姓有男有女，有老有少，在蒙蒙细雨之中恍若行尸走肉，而在不远处的河岸上，两三百名腰挎直刀的军士正来回巡视，一见动作迟缓者，便立即上前一顿拳打脚踢。
“全军下马就地歇息，两刻之后发起进攻！传令下去，杀敌之时，尽量不要伤到百姓。”
误伤在所难免，他们能做的只是尽量避免，但也不可能因为投鼠忌器而失去战机。
漏刻箭壶中心的箭杆越升越高，当第二个红色的刻度出现在眼前时，许清和众将士已经穿好了甲铠骑到了马上。
经过小半个时辰的歇息和喂食，马匹又养足了马力。
许清催动马匹，口中一声暴喝：“众儿郎，随我杀敌！”
马速越来越快，蹄声顿时变得急促起来，仿佛敲响了数十面战鼓，转眼之间，已经冲进了数十丈内。
正呼喝得起劲的湘州军士被突如其来的袭击惊得手足无措，还没反应得过来，便被冲到面前的明军将士挥刀劈翻了数十人。
侥幸未死的湘州军士见明军将士来去如风，出手果决狠辣，根本提不起反抗的念头，纷纷跪倒在地，瑟瑟发抖。
那些百姓也惊慌起来，就想四散逃跑，却被众将士策马拦住。
许清勒马立于河岸，大声喝道：“不将河道疏通，你等一个也休想走脱！”
许清身形虽不魁梧，但却中气十足，声若洪钟，那些百姓听在耳里惊惧不已，只得又惶惶然地重新聚集起来，拿起锄头扁担开始挖掘他们方才倾倒入河中的土石。
这些百姓拦河筑坝也是迫于无奈，许清也不是故意难为他们，而是春汛在即，若不尽快将河道疏通，一旦河水冲垮土坝，对下游的人来说就是灭顶之灾。
那一百多名湘州军士也被聚集到一起，许清将其中的幢主拉出来，一边用马鞭抽打一边破口大骂。
“你这贼厮，知不知道这水放下去，就有无数人因此而受害？”
“你等做此有伤天和之事，实该千刀万剐，今日乃公就替你爷娘教你重新做人！”
劈头盖脸十数鞭抽下去，那名幢主已是满面鲜血，一边呻吟一边求饶：“将爷，此非小人之过啊！”
“小人若不奉命行事，也是被砍了脑袋去，将爷，小人冤枉啊！”
一听这话，许清更加怒火熊熊，手上的马鞭抽得更急：“吴逑乱臣贼子，此等害民乱命，你等听命行事，便是助纣为虐，人人得而诛之！”
“将爷饶命！小人再也不敢了！”
“此时才知后悔？乃公告诉你，晚了！”许清扔掉马鞭，不顾那名幢主苦苦哀求，抽出刀来，一刀便将其了结。
其余士卒吓得亡魂皆冒，却又不敢开口求饶，只能跪伏在泥地里叩首不已。
“你等死罪可免，但活罪难逃，每人受刑二十鞭，然后去河中给乃公掘土，后日此时，若河道还不能疏通，乃公就将你等全部丢进河里去祭河神！”
这些军士顿时暗暗叫苦，但却一点也不敢表露在面上。
二十鞭咬咬牙也就忍过去了，但两日之间要将这河道疏通，他们又如何能够办得到？
那些百姓也是噤若寒蝉。
他们都是被湘州军士从四周的乡里强逼来的，原本以为这些人杀了“官军”会放他们离去，没想到许清杀了领兵的幢主之后，转过头来又挥着马鞭呵斥他们。
“你等虽不是出于自愿，但做了伤天害理之事，就要有忏悔赎罪之心！”
“你等若不赶紧将河中土石掘出，
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