有被搬上过银幕。
一方面，是因为约翰·托尔金在中，构建了一个庞大且细腻的中土世界。它有自己的历史，自己的语言，自己的种族，自己的风俗，自己的综教，自己的神明……
这些细节，早就被书迷牢牢地烙印在脑海中。因此《指环王》影视剧要想获得认可，就必须将中土世界完美的呈现出来，有一点和描述不同，都可能招致书迷的反对。
而若想完整呈现中土世界，它的投资将是一个天文数字，不是哪家电影公司能负担起的。不过现在电脑特效的发展，却给了这些电影公司机会。
一方面，在托尔金去世之后，《指环王》的版权由托尔金遗产委员会打理，主事者即是托尔金最小的儿子，克里斯托弗·托尔金。
他并不希望父亲的《指环王》被随意改编，因此直到七六年才出售了《指环王》的版权。当时买方索尔·扎恩兹刚制作了《飞越疯人院》，这部电影票房口碑双丰收，才让克里斯托弗·托尔金对他有信心。
索尔·扎恩兹拿到《指环王》的版权后，便先制作了一部动画片来试水。但没想到这部动画片不仅票房惨澹，而且口碑也很差，这就导致索尔·扎恩兹不敢再继续。
直到九六年，来自新西兰的彼得·杰克逊，因为相继执导了《宇宙怪客》、《群尸玩过界》、《罪孽天使》、《恐怖幽灵》等卖座片，逐步获得了好来坞的青睐。
而他最想拍得电影就是《指环王》，因此对他十分青睐的哈维·韦恩斯坦便开始帮他张罗这部电影。
哈维·韦恩斯坦费了九牛二虎之力，才从索尔·扎恩兹手中拿到了《指环王》的改编权，但是在寻找资金的时候出了问题。
因为韦恩斯坦要把《指环王》三部曲拍成两部电影，每部投资为七千万美元。那就需要一亿四千万。
而他的米拉麦克斯只不过是家小公司，平时制作的都是小成本电影，根本负担不起《指环王》的制作费用，所以他只能向母公司迪士尼请求资金。
但迪士尼却拒绝了他的请求，并表示不看好《魔戒》这个项目，因此韦恩斯坦只得找别人。兜兜转转，就找到了项南。
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