万人疏浚汴河。同时征发滑、亳二州丁壮民夫疏浚五丈河，向东流往定陶，流入济水，以打通青州、郓州的航道。又疏导蔡河，以打通陈州、颍州航道。如此一来，漕运顺畅，上下得利。
此时，南唐的清源节度使兼中书令留从效派遣牙将蔡仲穿着商人服装，把绢帛表章放在皮带里，从偏僻小路前来称臣。柴荣大喜，接纳了他。
再说南唐晋王李景遂到洪州赴任之后，因为当时正在用兵，于是奏请委派大臣作为自己的副手。李璟当即任命枢密副使、工部侍郎李征古为镇南节度副使。李徵古傲慢凶狠、专横跋扈，李景遂虽然宽容仁厚，但时间长了，也不堪忍受，经常想斩了李征古，然后到有关执法部门自首。但是他被左右人劝谏而住手，李景遂惆怅恍惚闷闷不乐。
太子李弘冀在东宫多有不法行为，李璟发怒，曾经用马杖打他，并说道：“我应当重新召回李景遂。”昭庆宫使袁从范跟从李景遂为洪州都押牙，有人向李景遂说袁从范儿子的坏话，李景遂于是想杀了他，袁从范因此心怀怨恨。李弘冀闻知，秘密指使袁从范毒杀李景遂。一日，李景遂口渴，袁从范送上饮料，李景遂喝下之后，很快死去。还没等到收殓，身体已经溃烂。李璟却不知详情，只是追赠他为皇太弟，谥号文成。
柴荣南征回来，就谋划讨伐后蜀，于是任命户部侍郎高防为西南面水陆制置使、右赞善大夫李玉为判官，预做准备。同时，令高保融劝说后蜀主。高保融派遣使者劝说后蜀主向后周称臣，后蜀主回复说去年派胡立送致书信给了后周，后周没有答复。
高保融得知之后，再次给后蜀主去信，劝他向后周投降称臣。后蜀主召集将相商议，李昊说道：“听从他的话，就是国君的耻辱。但是如果违背他，周朝军队必定到达，众将能够抵御周军吗？”众将都说道：“依靠陛下的圣明，江山的险固，岂能望风投降!我们秣马厉兵、长期备战，正是为了今日能够抵御外敌。我们请求用生命来保卫国家！”后蜀主大喜，于是命令李昊起草回信，慷慨陈辞地拒绝投降。
高保融于是上奏柴荣，表示如果朝廷大军要征伐后蜀，他请求率领水军赶赴三峡，协助进攻。柴荣只是下诏令嘉奖来他，却没有打定主意立即征讨后蜀。
再说李玉到达长安后，有人对他说道：“蜀归安镇在长安南面三百多里，可以偷袭夺取。”李玉听信了这话，投牒给永兴节度使王彦超，索求二百士兵。王彦超认为归安的道路险恶、狭窄难以攻取，李玉说道：“我自奉有密旨。”王彦超不得已，给了他二百士兵。李玉带领士兵前往，后蜀归安镇遏使李承勋占据险要地形拦击，斩杀了李玉，士兵全部覆没。
后蜀主得报，当即任命右卫圣步军都指挥使赵崇韬为北面招讨使，奉銮肃卫都指挥使、武信节度使兼中书令孟贻业为昭武、文州都招讨使，左卫圣马都指挥使赵思进为东面招讨使，山南西道节度使韩保贞为北面都招讨使，领兵六万，分别驻守要害地段，以防御后周。柴荣接到败报，见后蜀已经有了防备，只好暂时放弃了西征的念头。
再说南唐的太傅兼中书令楚公宋齐丘大肆拉帮结伙、培植党羽，想以此垄断朝廷大权。于是浮躁急进之士争相攀附，推崇夸奖宋齐丘为国家元老。枢密使陈觉、副使李征古倚仗宋齐丘的势力，尤其骄横傲慢。许文稹等在紫金山溃败后，陈觉与宋齐丘、李景达从濠州逃跑回来，国中之人非常恐惧。
李璟曾感叹道：“我的国家竟到了这个地步！”因而流下了眼泪。李征古毫不客气地说道：“陛下应当整顿军队来抵抗敌人，流泪哭泣干什么！难道你是喝酒过量了吗，还是奶妈没到呢？”李璟脸色大变，而李征古的言谈举止依然从容自如。
刚好司天奏报道：“天象有大变，人主应该避位祈求消灾。”李璟于是说道：“祸乱灾
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