半年前曾经劝谏马希萼起兵的夫人苑氏，在马希萼兵败仆射洲后不久，就选择了投井自杀。马希萼的行为注定带来灾祸，苑氏希望可以用自己的死亡来打动感染马希萼。但很可惜，已经极度疯狂的马希萼不会因为苑氏的死亡而放弃楚王的争夺。
乾祐三年（公元950）六月，马希萼的朗州军联合辰、溆、梅山的蛮族军队，再度向马希广发动进攻。联军首先攻打的是长沙西面的益阳。
马希广继续采取“水来土掩、兵来将挡”的做法，派遣指挥使陈藩出兵益阳，阻击马希萼的朗蛮联军进攻。但是这一次，好运完全远离了马希广，楚军在淹溪被朗蛮联军击败，主将陈璠战死沙场。朗州军队虽然不是楚军的对手，但以符彦通为代表的蛮族将士却是作战十分凶悍可怕。
在蛮族将士的眼中，长沙城里的那些金银钱财、美女佳肴都在等待着他们去获取，根本不用动员、不用激励，这些人个个都憋足了劲、充满了血，战斗欲望十分强烈，恨不得立即杀进长沙城去！有了这些蛮族军队助战，马希萼开始在同马希广的较量中占据了优势。
乾祐三年（950）八月，马希萼在蛮族军队的配合下，攻占迪田，杀死迪田镇将张延嗣。连续被朗州军队击败，马希广稍感意外。但他认为没关系，楚国有的是精兵强将，马希广于是再派遣指挥使黄超救援迪田。但是坏消息很快传来，黄超也一去不复返，战死沙场！
连战连败之后，马希广开始有些慌乱了。为了防止朗蛮联军兵临长沙城下，马希广三度调兵遣将，派出牙内指挥使崔洪琏率兵七千驻守长沙西大门玉潭镇，以阻挡蛮族军队的疯狂攻势。
与此同时，马希萼派出使者向南唐求助。李璟得报，露出了欣喜的笑容，经过短暂的思考，他决定再度出兵干预楚国的内乱。
五年前，南唐兴师动众出兵干预闽国的兄弟之争，灭亡了闽国，但所遭受的损失远远超他们的所获，得不偿失！但李璟好了伤疤又忘了痛，因为开疆扩土的美梦一直萦绕在他心头。他不信闽国的悲剧会在楚国再次上演，他确信只要用对主帅，用对战术、用对政策，以南唐目前的强悍军事实力，以楚国目前的内乱混沌局面，南唐一定能够再度开疆扩土！
乾祐三年（950年）九月，李璟接受了马希萼依附称臣的请求，册封马希萼为同平章事，将鄂州一年的租税赏赐给马希萼。同时，李璟诏令楚州刺史何敬洙发兵楚国，援助马希萼。马希萼投靠南唐的消息传到长沙，令马希广惊惶惊恐、手足无措！此时的战争局面变成了一边倒，马希广处境堪忧。
楚国的南边，是咄咄逼人的南汉国。楚国的北边，是马希萼的朗州和蛮族联军。楚国的东边，则是援助马希萼的南唐军队。在重重包围之下，马希广快要崩溃了。如果没有刘彦瑫、李宏皋等心腹的辅佐和支持，马希广肯定是坚持不下去了。
作为立场最为坚定的拥护者，刘彦瑫非常清楚自己已经和马希广捆绑在了一条船上，没有了任何退路，唯有干掉马希萼，才能保全自己。
两年以来，由于马希广的胡乱指挥，他们已经错失了两次终结马希萼的绝佳良机。现在形势对马希广已经十分不利，刘彦瑫决心再次挺身而出，为马希广排忧解难！
刘彦瑫向马希广献策道：“朗州兵不满万，战马不满千。我们拥有精兵十万，怎么可能不胜？请给我一万精兵、五百艘战船，我一定直取郎州，擒获马希萼，为大王解忧！”
马希萼的朗蛮联军，大部分都在朗州和长沙之间的益阳附近。朗州城的确有些兵力空虚，刘彦瑫决定采取直捣龙穴的战术，彻底解决马希萼。
马希广接受了刘彦瑫的计策，任命刘彦瑫为战棹都指挥使、郎州行营都统，从水路进攻朗州。同时，又任命马军指挥使张晖从另一路攻击朗州，准
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