大官人在牢里受了湿气，又加上早年间多少有些放荡不羁的，吃惯了那些没脸的补药，如今都找补上来了，身上就不大好。”
桂姐听了不以为意道：“这有什么，你们家有的是银子，就请个医术高明的大夫过来瞧瞧罢了，肯花些银子，开了药认真吃几剂，一势除了病根儿就好了。”
李娇儿闻言只管摇头道：“枉你还在欢场之中打滚这么多年了，怎么听不明白人说话的，若是寻常病症，我这会子早就收拾包袱走人了，还用的着你劝我？只是那个病有些说不出口的，只怕大官人这一辈子倒省了逛窑子的银子了……”
李桂姐听了大惊道：“莫不是马失前蹄，不能人道了么？”李娇儿点点头道：“如今他此番出来，多得孟三儿朝野周旋之力，此番已经接出来，住在一个太医家中调养，方才三姐来寻我，要先问我一个主意，是去是留，她才好裁夺着对我们爷说起我的事情来，我想着你也算是我们西门府上半个姐妹，所以对你说了，要问你拿个主意，若是我跟着他们回去，你又当如何呢？”
李桂姐听了娇儿的话，呆呆的往炕上一坐，秀眉微蹙道：“这可是天有不测风云，人有旦夕祸福了，谁想到大官人年纪轻轻的，能得上这么个缺了大德的症候，往日在勾栏院中倒是常听人家说起，这样的病，只要肯花银子吃些大补的药材，倒是也有见好的，就不知道是真是假呢，若是家去了，竟治不好这个症候，难道教你们家那一大家子的姐妹都守了活寡不成？”
李娇儿点头道：“可说呢，就不知道这病究竟如何，听见孟三儿说如今还不妨，精神倒好，就是人也黄瘦些，旁的倒看不出什么不妥当来，听那姓蒋的太医说了，如今暂且不妨，总要过了年才知道端的……”
李桂姐听了也是叹了口气，两个正说着，听见外头小丫头子进来说：“吴二爷来了，问这会子姐儿房里有没有生客，若是没有时，他要进来说话儿。”
桂姐听了笑道：“哟，姨夫来了……”李娇儿红了脸，啐了一声道：“少浑说，如今我正打算回去呢，你哪里又跑出这么个姨夫来？”桂姐听了这话，倒是有些恍然大悟道：
“这倒也正好，往日里姨娘不是说了，这位吴二爷对姨娘倒是真心实意的，说是就算来日你们夫妻两个完聚，他也绝不争竞，情愿拱手相让么？”
李娇儿闻言不解道：“他是说过这话，那又怎么样，难道这句话就能治好你们大官人的病了？”
桂姐笑道：“姨娘年幼女学之时，可曾听过东食西宿的故事么？”李娇儿闻言摇了摇头道：“奴家自幼失学，你这蹄子又不是不知道，怎么还问呢？”
桂姐因讲道：“我自有虽然生长娼家，倒是因为这个缘故，四书五经诸子百家都有专门的师父教导过，这故事原出自《风俗通》，书上有云：俗说齐人有女，二人求见。东家子丑而富，西家子好而贫。父母疑不能决，问其女，定所欲适，难指斥言者，偏袒，令我知之。女便两袒。怪问其故。曰：‘欲东家食，而西家宿。’此为两袒者也。”
李娇儿听了这话哎哟了一声道：“我的好姑娘，你这会子给我说这些之乎者也的做什么，难道不知道奴家只是认得几个字，不做睁眼瞎子罢了，难道听得懂这般佶屈聱牙之物么？”
桂姐笑道：“是了，都是我要卖弄卖弄自家手段，这故事儿愿说的是齐国有户人家有个女儿，有两家人来求婚。东家的男子长得丑陋但是家境富裕，西家的男子容貌美但是家里很贫穷。父母犹豫不能决定，就询问他们家女孩儿，要她自己决定想要嫁的人家儿，要是难于亲口指明，不用指明表白，就将一只胳膊袒露出来，他们就知道她的意思了，那女孩儿想了半日，就袒露出两只胳膊。父母觉得奇怪，就问她原因。谁知那女孩儿竟说，她想在东家吃饭，西家住宿，这就叫做
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