北平，有可能在此暂时落脚外，压根儿就没有过常住居民。况且这座皇城占地也大，里头却只有不多的仆从负责日常洒扫维护，真正需要大肆清扫或修葺时，还要临时从外头找人。因此，紫禁城内部很空，也很清静。
城中有一处本来规划时专门为太后这个身份的贵妇人准备的宫殿，也唤慈宁宫，地方挺大，还带个不小的花园，相当舒适，地点也比较靠近皇城西门，离燕王府相对较近，出入算是方便。按照规矩，太后娘娘若降临北平，那定是要安排到这座慈宁宫中住下的。
可问题是，紫禁城中那么空，太后娘娘就算带了几百个随侍宫人住进来，也依旧空得很。晚上周围黑漆漆一片的，既冷清，又吓人——太后娘娘才不想受这个罪呢！
永宁长公主的意思是，太后到北平来，是想躲避那些烦心事，散心兼休养的，所以，最好安排个舒适安逸点儿的地方，要景致好，住着舒服，清静少人的，但也不能离城太远了，因为太后娘娘习惯了热闹，偶尔也会想要寻点乐子的。
燕王与燕王妃接到信后，就烦恼了一天。燕王府在什刹海边上倒是有两三个别院、园子什么的，景致不错，夏天住着也很舒服，可他们不确定太后会带上多少随从来，为了保护太后的安全，只怕随行的护卫也不能少了，那几个园子哪里容得下那么多人？
于是燕王妃又想起了紫竹院来。这地方挺大的，景致也不错，少有外人前来，离城还近，坐船走水路，能从什刹海、积水潭直达，交通上就比较方便了。况且这园子虽说在建造的时候，就经时任燕王的手，对原本的规划进行了改造，添加了许多能住人的房舍，但因为最早是用作皇家行在的，所以周边有规划给护卫队准备的住处。再加上这一片沿着水道，居民不多，倒是十里外有一处军营，是个远离尘嚣、不易扰民的所在。倘若太后娘娘愿意入住此处，园中还有一处寺庙能供她礼佛祈福所用，可以说相当方便了。
燕王妃已经有两年没来这里了，一旦想起此时，便带着女儿临时过来一趟。太后北巡的消息还未传开，她不能让外人知道这事儿，只能借口游春，顺便邀请谢家人同行，作个挡箭牌。
萧瑞说完这一切后，谢慕林露出了恍然大悟的神色。但还没等她说些什么，萧瑞又给她放了个惊雷：“太后娘娘若真的决定来北平散心，我与父王、王妃商量了，会试着向皇上请求，把四殿下也一并请过来随行。”
谢慕林愣了愣：“什么？！”
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