一场大风雪给北平带来了不小的灾害，但受灾民众的安置工作，总算赶在大年三十之前完成了。
谢璞在腊月二十九这一日，终于迎来了迟到的新年假期。布政使司衙门里的众位官员，也可以歇口气，各自回家准备过节事宜了。虽说按照规矩，每天都要有两名官员在衙门里值守，但没有轮到班的人，还是可以在家轻松轻松的。谢璞这一天就终于睡了个懒觉，虽然没到巳初时分（上午九点）就起来了，但他依然觉得很满足，精神奕奕地，还有闲心打发人往布政使司衙门里问话，看有没有公务需要他回去处理呢。
衙门那边的值守官员当然会回答无事了。虽说小事还是有的，但这点小事他自个儿就能处理妥当，哪里需要劳动部门老大？那岂不是显得他太无用了些？！
于是谢璞闲在家里，除了看看书，吃吃饭，跟儿女们聊聊天，也没什么事可做了。几个儿子的功课都完成得很好，教导他们读书的先生年前回家时，就已经赞过几个学生了，连一向不好学的三儿子谢徽之，也没耽搁了功课，只是不如兄弟们勤奋罢了，但该学的都学会了。谢璞一一检查过儿子的学问，该夸的夸，该批的批，似乎用不了一天功夫，就再度清闲下来，又无所事事了。
谢映芬确认了生母宛琴病情痊愈，没有问题了，便趁机去跟父亲说了些好话，把人哄得高高兴兴地，然后趁机为生母求了情。
谢璞跟文氏商量了一下，便答应了谢映芬。如今曹家早已没有余力在北平搞事了，他家在北平安插的耳目，如今不是背离旧主，就是回京城去了，对谢家毫无影响。如今既然宛琴本人也醒悟过来，她的亲人还都离开了曹家，落入谢家控制中，那就算放她出来，也没有大碍了。
当天晚上，宛琴便到了上房来给谢璞与文氏磕头。谢璞摒退左右，当着文氏的面，对这位跟随自己多年的妾室进行了一番训诫，过后宛琴在文氏面前，可以说是毕恭毕敬，就算是在女儿或丫头们面前，也没再说过什么不敬的话。
谢映芬曾经问过宛琴，父亲到底跟姨娘说了些什么？但宛琴拒绝回答，只拿些套话搪塞过去。谢映芬心中郁闷，却又不敢向父亲谢璞或嫡母文氏打听。谢慕林知道她的烦恼，便帮她偷偷去问母亲文氏。文氏笑而不答，只道：“你们小孩子家问这些做什么？大人的事，不与你们相干。琴姨娘如今能想开，是再好不过了。她日后行事自会守礼，芬姐儿与涵之也不必再为她担心了，你们又何必寻根究底呢？”
谢慕林把这话告诉谢映芬，谢映芬若有所思：“我明白了，那我以后不问就是。”果真不再追问，还拿同样的话去安同胞弟弟的心。
随即便是大年三十除夕夜了。
这一晚，各官员家都是在自个儿家里与家人团聚庆贺。因次日清晨还要参加燕王府主办的新年大宴，各家家主与夫人都不敢太放肆，但其他不需要参加大宴的，却可以放开来大吃大喝一顿，而不需要担心第二天要早起。
谢家直接在正院里撑起了挡雨雪的喜棚，摆了十来桌酒席，全家上下除去各处把守门户、火烛、灶台等离不开人的岗位的仆从以外，都与主人家齐聚一堂，共庆除夕。二房众人也都来到正院上房里饮宴，谢老太太自然也不会缺席。
她老人家还特地穿戴上了全套诰命服饰，打扮得珠光宝气。扶着珍珠等人出院子的时候，她还悄声对心腹们说：“今儿这样的场合，二房姓宋的定然也会把全副行头穿戴上的！她男人生前做官时间短，最高只做到六品侍读罢了，还没几日就辞了去，因此她最多只能穿六品敕命的衣裳。我这一身却是二品诰命服饰，比她高不知多少品级去了！从前在老家，族中人人都觉得我不如她，看不起我这个诰命夫人，却把她抬举到了天上去，我都懒得参加什么族里的祭祖、大宴的，不想看那帮蠢货的嘴脸！如今到
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