景泰十五年，东秦储君宁翊奉诏率诸皇子来朝，这是自天曌立国以来两国最为重视的一次会面。东秦与天曌东西相邻，民风迥异，文化大相径庭，两国边疆常常爆发大小战役，只不知此次是否会是两国外交的转折点，而在双方都还没有吞并对方的实力之前，有能力维持和平而让民众休养生息的君主，才能有载入史册被后人称颂的功绩。
当年冬至，锦旗满城楼，仪仗队已经延伸到城门之外，饶是皇城人也没见过这般奢侈无度的阵仗，鼓乐声细细而来由远及近，见首不见尾的马车迤逦向前。头前九龙纹玉柄金伞开道，其间几辆座驾金灿夺目格外华丽，据说是黄金铸造金线绣成。两侧护卫皆是高头大马银盔装裹，端的是威风凛凛。最受瞩目的却是两侧随行宫女，这般严寒季节却是轻纱飘逸，露出半截雪白腰身，随乐翩翩起舞，直看得城内百姓啧啧称奇。
车队入城门，只见簇拥之中一位锦衣男子身披大氅，胯下一匹骏马通体黝黑，见此气派便知是神驹。周遭民众一片耸动，传闻东秦蛮夷之地，男子皆壮硕蛮横，不想竟有此俊逸潇洒之人，白美若妇却不失英武气概。
一对父女刚刚赏梅归来正巧凑上热闹，小姑娘骑在父亲颈上将新折的梅枝费力伸过官兵，睁着水灵灵的大眼睛痴痴对着独自骑马前行的东秦五皇子宁辰。宁辰本已越过她，又见她着实可爱，随即调转马头，黑骏优雅的踱到人群前，宁辰微微一笑，接过她手中梅枝，又顺手将随身带着的小玩意儿当做谢礼转赠于她。
只是这么一个小动作，却几乎引发了轰动。百姓从未见过如此美丽却亲民的皇子，无疑宁辰的举动在瞬间为他博得了天曌的民心。而马车之中温香软玉在怀的宁翊闻得他此举却不为所动，在他看来，太子之位已到手，无论这个五弟在背后做什么动作。不过徒劳而已。
待孤登基，这些个碍眼之人孤要一一除掉。
这是宁翊对自己说的，也是宁辰所想，只不过，他心中的碍眼之人——宁辰轻嗅梅香，冷冷看着那辆最华贵的黄金马车——他宁翊便是第一位。
长乐宫
这些日子宫中格外安静，东秦来朝，王妃命妇也有跟随而来者，韩梓诺作为天曌唯一的皇妃自是要同皇后一道相陪，成日里游园赏花听戏。长乐宫地处偏远，此时就清静了下来。而韩夕颜这个所谓的女官早早就申请了闭门不出，一来她在御前伺候，虽然平日里李轩毓对她的礼仪不加管束，她哪会没有自知之明。外宾面前还是少给自个儿国家抹黑为妙；二来那个奇怪的东秦使者，不知会不会也一道入了宫，她实在不愿再沾惹上任何麻烦，干脆避开还清静。
夕颜捧了纸笔，想要去向才清理出来的庄妃曾住过的绛云轩，行过穿堂游廊，路过卧房之时忽闻房中有悉悉索索说话轻笑的声音。她伸头一看，原是两个宫女拿着拂尘在掸灰尘。夕颜见状不欲打扰她们，正准备走去书房，却听其中一人道：“……那东秦的五皇子，长得真是好看，紫玉公主本还在伤心和亲之事。现下可是喜不自禁了。”
另一人笑道：“可不是，都说东秦蛮夷，竟出了这么个一派风 流温文尔雅的皇子，便是让我跟去陪嫁也好啊~”
“其实呀…”她顿了顿，压低声音说：”咱们皇上也是个难得的美男子呢。”
“别妄想了。没有慧妃那样的美貌才情。皇上哪里会看你一眼。”
“怎么不会。”她嘟囔道：“以宁惠阁那位的姿色，性子又桀骜乖张，借着认得几个大字，不也在皇上面前卖弄起来了？早听说她一向不检点，勾引穆王爷不成便哭着求着入了宫。先前慧妃不得宠，看她不是见了谁都姐姐妹妹笑嘻嘻的唤着？再看现下里，给过几分好脸色咱们看了？”
“宫里最不缺的就是这些势利小人，你还跟她真怄气去？”
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