爱，莫非对女人而言，对爱情的渴望当真大于一切吗？
我问：“这人平时在哪儿工作？”
她说：“他替集市打扫垃圾，别看他那样，为人很老实。”
这可让人大跌眼镜——能被游骑兵少校看中的男人，一身帮派打扮，居然老老实实地扫大街？
我说：“你有多久没见到他了？”
她说：“就三个小时吧，我大早上就看见他出门了，随后发生了火灾，黑棺自动灭了火。”
我注意到她的房子与这一间正相对，从她狭小的窗口，有一架望远镜。
我问：“你偷看这间屋子？”
她干脆地说：“是，我忘不了那个男人，所以我看他在阁楼换衣服，他也不在乎。”
我吃了一惊，又心生希望，说：“那你看见究竟发生了什么吗？”
她仔细想了想，说：“并没有，事情发生时，我可能还没睡醒。”
我说：“真的？我看你只是喜欢那男人，所以替他作伪证！”
她用力摇头，说：“不，我真的....真的....我想不起来，我也许正好在看窗口，看他回来更衣，可我....”
我严厉说道：“此事牵涉极大，如果你知情不报，我可以把你赶出黑棺！让你连黑民都做不成！”
她急道：“不要，我....”忽然间，她双目翻白，在我面前晕倒。
这情形很不对劲，似乎是某种精神冲击，强行令她遗忘所见之事。我命民兵将她掺走。
萨尔瓦多说：“如果....这事儿牵涉到邪术与魔法，不如去问问那个驱魔师？或许会有线索。”
我这才想起还这茬，问：“这人会不会是个骗子？”之前我已经在奸商手中上了个大当，对黑棺中的陌生人总不免戒备。
萨尔瓦多说：“那可是迈克尔侯爵要见的人，驱魔师就算有一百颗脑袋，只怕也不敢耍侯爵。”
弥尔塞也说：“屋子里邪门的很，你也感受到了那种精神压迫，如果那个驱魔师真的灵验，倒也不妨一试。”
我心里不是滋味儿：想不到我这熟读一本侦探之人，居然要借助这招摇撞骗的神秘学家，可不论如何，那个驱魔师是难免要去见的。
绕过一片矮房，见到一片低墙，墙上是黑瓦的屋檐，点缀着植物，竟是个闹中取静的寺庙。
我们推开门，是一个庭院，这庭院的摆设简单而高雅，低矮的树叶与石头灯盏错落其间，我不知此人是如何在这不见阳光之处种植这些植物的。这院子不小，倒也可以饲养驼鹿。
我们走向院中古色古香的大宅，刹那间，我只觉精神紊乱，心神不宁，仿佛在廊柱之后埋伏着众多凶恶的敌人。萨尔瓦多面露惧意，停步不前，他说：“小心，是个陷阱！不能贸然进去！”
弥尔塞说：“是念刃。”说话间，长剑已在掌中。
我挡住了那人的精神攻势，点头道：“确实是。”也释放出了鱼刺枪。
一个面有病容的老人从门后走出，手中握着一根涂着黑漆的木杖，可仔细一瞧，他也并不算老，他梳着大背头，双眼凌厉，穿着黑色西装，挺胸收腹，脸上无一丝皱纹，却给人以极为苍老之感，似乎是某种被时代抛弃，却又死活不肯舍弃自己尊严的老军人。
弥尔塞低声说：“奥奇德。”巧合的是，我恰好也想到了养父。这老人身上有与养父相似的气魄，可他又与和蔼的养父不同，他格外严肃，又彬彬有礼。
他说：“来客是谁？是剑盾会的？”
弥尔塞说：“是的，先生，我们听说此地有一位神秘学大师，特来拜访。”
老人的背挺直了几分，他迈步走出，木杖竖起，他说：“对我使用念刃。”
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