他这一次与以往不同，是步履沉重的缓缓从别苑正门进来。他没有身着夜行服，只是穿着澂郡王府家丁的常服，看上去普通极了，也憔悴极了。
“属下拜见旗主。”
我看见他沉重的跪下身去，未等我说话，便径自扭身从背上取下一柄长剑呈了上来。
“訇襄剑？”我喜出望外，将訇襄剑接到手中爱抚不已。“这剑不是在寰亲王府的吗，氶斧，你哪里来的？”
“回旗主，氶钺给我的。”氶斧的语气不喜不悲，并不能听出过多的情绪，“他还从三殿下的书房盗出了此次疫症的毒方，叫属下一并交于旗主。”
我不可置信的从氶斧手中接过一张药方，略略一看，上面尽是些我不熟识的药材。
“氶钺竟然偷到了这个…”心中隐隐不祥，“他现在人在何处？”
氶斧没有说话，不知是错觉还是真的，我似乎看见他伏倒在地的身体在微微颤抖。
“氶斧…你哥现在在哪里？”
“氶钺他……”
“段冥召唤他回来了吗？”
“回禀旗主，氶钺死了。”
耳朵遽然响起一阵嗡鸣，眼前氶斧的身体颤抖得越来越剧烈，剧烈的似乎他脚下的砖石，身后的院门，乃至苍白的天空，干枯的柳枝，都抖成了杂芜的一片，像是墨盘上的色彩被倾翻，混作一片昏黑，遮蔽了白日里所有的光。
那是我第一次看见氶斧哭泣。
回到桃销楼的时候，眼前的情状令我暂时缓了激愤——我从未看过桃销楼如此凋敝寂寥，虽说白日里一向不如入夜后那般热闹，但如今日这般除洒扫小厮之外空无一人的，我还是第一次见。
穿过前堂，回到后楼，迎面便是一股浓浓的熏醋味道。却见院子里人声纷乱，所有的小厮丫头们都排着长队，等待着卓影分发面罩。
“归萤，你怎么回来了？”
宛秋带着几个小厮从楼里出来，一行人手里拿着水桶拖布，都戴着一如卓影散给大家的厚重面罩。
“宛秋，段冥呢？”
“他和萨容一早便去西市的疫区救治灾民了。”宛秋将我拉到一旁，“你不是说要等到晌午宫里的人去看过你才能出来的吗？”
“顾不得他们了。”我急道，“你刚说什么？段冥和萨容去了西市救人？”
“是啊，你在城外的别苑不知道，这疫情好生厉害，短短数日之内，刈州城里五十万百姓，发起症候的竟有六七万了！尤其以西市最为严重，京中大大小小百十医馆，竟无一处配得出能够化解疫毒的方子，就连御医也束手无策！”
“他们当然束手无策，那可是毒仙的毒方。”卓影分完了面罩，由着丫头扶着向我们走来，“眼下朝廷拟了广纳天下名医的英雄帖，已经连夜散到举国诸城了。朝廷还重启了旧市口，把死人堆到巷子深处焚化，活人只要症状严重无力回天的，也一应哄赶进去，苦捱着等死罢了。”
“这和杀人有什么分别！”我惊怒道，“那段冥和萨容现在去西市，岂不是危险至极？”
“萨容说，她飞岩旗的辛鳌甲可以护她邪祟不侵，而她自己又精通药理，实在不能眼看着生灵涂炭坐视不理。”宛秋姣好的面容露出一丝为难，“至于段冥，他说他身强体健，也不能由着萨容只身一人去西市…哦，他临走前嘱咐我，说如果你回来了，要我把这个交给你。”
宛秋在袖口深处掏了许久，方才将石蟒骨放在了我的手中。
“我回来就是找他来拿这个的…”我心烦意乱道，“只是他既然自己涉入险境，又把它留给我做什么呢……”
“段冥担心你，也是情有可原，他——哎，归萤你去哪啊！”
我抓过卓影手中剩下的一张面纱，不由分说
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