纬先与庄庭是同榜的进士，做过两任知县、一任知府，之后在工部做员外郎，大前年因为母亲去世而回家守孝。秦三小姐比庄小姐小两岁，上面有一个兄长、两个姐姐，下面还有一弟一妹，她跟庄小姐一见如故，处得比亲姐妹还亲，以前隔三差五就会来一趟，最近却有点奇怪，已经将近一个月没来了。
多日不见，秦三小姐明显清减了许多，脸色也有些憔悴，她向庄庭夫妇俩见了礼，庄小姐就拉着她回自己的闺阁了。
小晴给她俩沏上茶后，就拉着秦三小姐的丫鬟小米去看自己最近学会剪的鞋样了。
“妹妹，你消瘦了许多，最近身体不适吗？”庄小姐与秦三小姐相对而坐，轻抚着她的肩膀，关切的问。
秦三小姐忽然之间就埋首在她膝盖上抽泣起来，庄小姐情知有事，却不说什么，只是轻抚着她的螓首，任由她哭泣。
好一会儿，秦三小姐才止住哭泣，抬起头来，庄小姐捻着一方丝帕给她拭泪，笑盈盈道：“一枝梨花春带雨，当真是我见犹怜啊！”她还故作轻薄的用另一只手的拇、食二指在她脸上捏了一下，“肌肤如玉，又滑如凝脂！”
“噗嗤——”秦三小姐被逗得一笑，很快就又满脸愁云了，幽幽一声长叹：“姐姐，要是能这样与你经常在一起，那该多好啊！”
“你那两个姐姐又欺负你了？”庄小姐内心涌上不可遏制的愤怒，三小姐跟她的一弟一妹的娘只是她父亲的妾侍，一个兄长跟两个姐姐才是正妻所生，两个姐姐为此常常欺凌她跟一弟一妹，“你为什么还不告诉你父亲？”
“没用的，”秦三小姐神色更加黯然，“他不会在意的！”
庄小姐诧异道：“你父亲对你们姊妹不是挺喜欢的吗？”
秦三小姐一笑，竟然很是凄然：“我现在才知道，我在我爹眼里只是一颗有利用价值的棋子。”
什么，棋子？庄小姐更加奇怪，不解的望着她。
秦三小姐捏着丝帕在眼角擦了擦，说：“姐姐你也知道，妹妹其实早就由我爹做主许了人家——”
庄小姐点点头，这事早就听她说过，男方好像是北直隶真定府人士，其父曾经是秦伯父做知府时的同知，后来到了户部，据说男方是个好学上进的士子，三小姐很满意这门亲事，每次提起都是羞喜交加，原本双方约定的婚期是去年年初，只是因为秦家的丧事才不得不推迟婚期。
“听说他的父亲突然去世了，”“他”自然指未婚夫婿，秦三小姐脸色一红，却随即转白，“我爹昨天突然跟大娘说要退亲，准备把我另许他人，好像是吏部一个官员的侄儿——”她的眼眸中再次蓄满了泪。
庄小姐立刻就明白了，三小姐未婚夫婿的父亲去世，秦伯父在仕途上失去了臂助，于是不惜悔婚，另找援助，对方是吏部官员，对即将守孝期满的秦伯父重返仕途必然非常有利，而为了自己的仕途顺达，秦伯父全然不顾自己女儿的终身幸福，难怪妹妹会这样伤心！
“要不让我爹爹去劝劝秦伯父？”庄小姐沉吟片刻，说，“毕竟他们是同年啊！”
“不用了，我爹恐怕不会改变心意，”秦三小姐凄然一笑，“昨夜我娘为了这事苦苦哀求我爹，我爹不但不为所动，还打了我娘，说她妇人之见，不明事理。”
庄小姐心里一阵无名火起，又是一阵恶心，这就是一个当爹的“明事理”，为了名利权势，可以抛开以往所有的脉脉温情，可以这样不顾亲生女儿的死活，人做到这个份上，还算人吗？
男人，是不是都这样非常注重权势？
不，至少爹不是这样的！
那个人，会是怎样的？
啐，怎么会想——
庄小姐心神有些散乱，幸好秦三小姐也没心思注意这些，两人各自
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