没法交待了。”梅斯柏一时间转不过弯来，说：“设备应该是故障率越低越好，这是我们的工作目标。”
龚连生又说：“你看看我们几个人，除了你我之外，个个是干苦力的料，连初中都没有毕业。他们找一份工作实在是很难的。不管是什么工作，只要是力所能及的，他们都乐意做，老百姓是要吃饭的。你别看他们天天累个半死，天天穿着破烂的工作服，一个个还很高兴，因为有钱赚呗。你可能不了解大老板的脾性，他要是见谁闲着，就会叫人事留意，然后在适当的时候解雇人家。这类事已经发生了好多次了。就在你来之前不久，有一个年轻的大学毕业生和我们在一起。本来他可以帮我们做很多事，比如你现在做的那些事，他也能做，并且水平不在你之下。可是，就因为老板见到他干活的时候喜欢靠边站，像很怕脏的样子，就将他解雇了。我把你招进来，其实就是要你顶替他。如果你愿意跟在大家后面做，那是再好不过了。而主意出得多了，就肯定不行。如果你不走，又不愿意改，那以后就不止我一个人对你有意见了，不信你等着瞧。”
梅斯柏苦恼了，但实在不愿意被解雇。他苦思冥想，又给龚连生出主意，说：“如果设备管理好了，减少了故障率，保障了产量和产品质量，老板应该会高兴才对。至于富余维修人员，则可以另作安排，比如参加搬运，或开展更规范的设备维护保养工作。”龚连生不同意，说：“你不是老板，老板也不是你。你的主意再好，老板不一定听得进去。他只会看现象，谁忙他就看重谁；谁闲他就要解雇谁。”
梅斯柏实在想试一试，就说：“如果我和老板沟通后，他同意我的做法呢？”龚连生一听，立刻变了脸色：“那你可以去试试！”说完就再不理梅斯柏了。
见梅斯柏还舍不得走，龚连生在当天下班后召集所有维修人员排成一排开了个会。等大家像每天开早会那样规规矩矩地站好，龚连生说了下面的话：
“各位兄弟：大家辛苦了！我们是不怕辛苦的，因为只有辛苦，老板才会给我们工钱。所以，我们在做好维修工作的同时，一定不要忘记，时常出故障的机器其实是我们的衣食父母。我们不妨设想一下，假如机器一点故障都没有，我们是否还有理由留在这里，老板是否愿意出钱雇用我们。但是，这种情况还能持续多久呢？很难说。如果我们当中有人非常有本事，同时又爱犯个人英雄主义的错误，能将所有设备管理得井井有条，并且再也不出故障了，或者一年半载才出一回故障，那我们当中的大部分就肯定要陆续离开这些机器。
“各位几乎都是我亲自招进来的，我很希望能给各位一份长久的工作，因为谁都要吃饭，谁都要养家。可是，我的能力有限，也许很快，我们维修部只需要两三个人就够了。就是我本人，也有可能要离开这里，成为到处寻找工作的人。”
龚连生说完，还揩了揩眼角，似乎流了泪。
下班后，梅斯柏打好饭，但看着餐盘里的茶色豆干，实在没有胃口，就没有吃。他回宿舍换下工作服，然后就一个人来到几里地外鹿昂公路旁的一个水池边，在那里思来想去。
阵阵冷风吹在身上，梅斯柏的心情越来越沉重。他好像对那些吹塑机有了感情，实在不想离开。他幻想着，老板会听他的建议，因而他可以逐步开展规范的设备管理工作，机器的维修越来越少。但是，他很快又想到了另外一个情形，即那些维修人员一个个闲在机器旁，惴惴不安地等待着人事小姐送来解雇通知。梅斯柏的心里糊涂了：到底是要把工作做好呢，还是保住大家的工作要紧？
他很难下决心，一直优柔寡断地徘徊在池边的小道上。要他取代龚连生他实在不忍心，况且也不一定能做到，搞不好会落得个枉做小人的结局。
想到要辞工，他又不甘心。那就向
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